La musaraigne en Égypte ancienne.
ânkh ...
"Vivre" …
"La vie" …
"Soyez au service de la vie" ...
-664 / -332 (Basse Époque).
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La musaraigne est un animal ... "drôle" :
- Avec un grand nez pointu,
- Et parfois un peu recourbé ce qui pourrait bien nous inviter au sourire !
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Dans l’Égypte ancienne ...
La musaraigne avait une signification symbolique.
Elle était souvent associée à la nuit et considérée comme le guide de l’animal mort et sacré.
Les musaraignes étaient fréquemment momifiées et placées dans de petits sarcophages, ce qui témoigne de leur importance dans les croyances religieuses et les pratiques funéraires de l’époque.
Cependant ...
Les détails précis de leur rôle symbolique et religieux semble ne pas être entièrement connus !
Une extraordinaire faune momifiée ...
Figée à jamais par les soins d'un peuple zoolâtre ...
Cependant bien souvent ...
D'aucuns ignorent que ...
Les musaraignes figuraient bien au nombre de ces animaux momifiés par les anciens Égyptiens ; ces petits mammifères, en dépit de leur allure de souris, se rangent, aux côtés des taupes et des hérissons, et dans l'ordre des insectivores.
Crocidures,
Ou musaraignes à dents blanches,
Pachyures étrusques, de taille minuscule, soit au total six espèces au moins.
Les chercheurs en auraient découverts à Thèbes, à Sakkarah, ...
Parfois ...
Entourées de bandelettes enduites de bitume.
D'autres fois ...
Elles avaient été placées dans de gros fuseaux qui enfermaient aussi des oiseaux englués de bitume. On a découvert des crânes de musaraignes à l'intérieur de momies imitant celles d'ibis, mais ne contenant, avec les petits ossements, que des plumes.
Certaines musaraignes de Thèbes avaient même droit à encore plus d'attentions :
- Enveloppée de bandelettes ...
- Dans un minuscule sarcophage en bois de sycomore : celui-ci était fermé sur le côté par une planchette coulissant dans des rainures. Sur la face supérieure du sarcophage, une musaraigne grandeur nature avait été sculptée.
Pourquoi ces animaux étaient-ils ainsi honorés ?
On ignore s'ils étaient, comme tant d'autres espèces, l'attribut d'une divinité.
Le fait que les chats les épargnent, en raison de leur odeur, avait peut-être frappé les Égyptiens ?
La musaraigne ...
Animal nocturne ...
Il représentait "l'Horus aveugle"et l'ichneumon, un prédateur diurne.
"l'Horus voyant".
La musaraigne en Égypte ancienne :
- Voir YOYOTTE Jean,
- Voir VERNUS Pascal, Bestiaire des Pharaons, Paris, 2005, pages 614 et 791.
Cette souris possède également des vertus thérapeutiques.
La musaraigne des anciens Égyptiens n'est autre chose que notre Sorex giganteus.
Voici une boîte calcaire datant de la période ptolémaïque excavée par Garstang dans le tombeau 67 en 1906 à Abydos.
Petrie Museum, Londres (UC2397).
l.: 12,0 cm; w.: 11,1 cm; h.: 9,2 cm.
Le couvercle coulissant (ci-dessus) a été peint des figures de souris (musaraigne?).
La boîte contenait autrefois deux souris momifiées !
Les musaraignes semblent avoir été vénérées dans l’Égypte ancienne.
Des statuettes de musaraignes ainsi que de nombreux petits corps momifiés sont bien connus, surtout de la fin de la période !
Les momies musaraignes étaient souvent placées dans de minuscules cercueils, parfois décorés d’une représentation de musaraignes.
Bien que leurs caractéristiques générales soient très similaires, dans les textes égyptiens.
Les musaraignes et les souris se distinguaient clairement par les expressions :
- Amamw (musaraigne).
Amamw "vorace" était une épithète qui décrit bien les habitudes alimentaires de ce petit animal. Dans la mythologie égyptienne antique, la musaraigne était étroitement associée à l’ichnéumon.
- Pnw (souris).
- Ou même hetjes (jerboa égyptien inférieur).
La musaraigne représentait l’aspect aveugle d’une déité solaire dont le complément, doté d’une vue vive, était compris comme l’ichnéumon.
Ainsi, selon les érudits ...
Les Anciens Égyptiens ont observé un grand nombre de souris sortant de la boue du Nil après l’inondation lorsque le sol était humide et le soleil était fort, ce qui les a peut-être amenés à croire que les souris étaient un produit spontané de la boue du Nil.
Sur la base de cette apparition des souris ...
Après l’inondation ...
Les Anciens Égyptiens ont associé les souris à la fertilité, au renouveau et à la résurrection !
Adonc ...
Au culte solaire !
En outre ...
La capacité des souris à se reproduire spontanément en grand nombre en fait des exemples exceptionnels de fertilité et de pouvoir créatif. (VM)
Bibliographie :
- H. Vymazalová / Z. Sůvová, Une histoire d’une souris égyptienne antique.
In Anthropologie (1962-) , 2016, vol. 54, n° 3 (2016), pages 187 à 194.
- Leesha Michelle Cessna, A good coming and a bad coming: the dual symbolic roles of mice in Ancient Egyptian representations (2017).